Alexander Seton (gest. vor September 1606)
From Theatrum Paracelsicum
Alexander Seton (gest. vor September 1606).
auch: Seton, Sethon, Setonius, Sutoneus
Zahlreiche Legenden verknüpfen sich mit dem schon zu Lebzeiten umrätselten S. Über seine Herkunft ist nichts weiter bekannt, als dass er vermutlich aus Schottland stammte. In den Jahren 1601–1604 soll er in den Niederlanden und in mehreren deutschen Städten einige erklärte Gegner der Alchemie durch öffentlich vorgeführte Transmutationen zu entschiedenen Verteidigern der «Kunst» gewandelt haben. ↗ Daniel Georg Morhof (1639–1691) berichtet von einer im Mai 1602 vollbrachten Metallverwandlung im Beisein des niederländischen Kapitäns Johann Hanssen; ↗ Theobald van Hoghelande (um 1560–1608?) weiß von Transmutationen in Frankfurt am Main und Köln zu berichten. Andere Legenden – so die Begegnung mit ↗ Philipp Jacob Güstenhöfer (gest. vor 1607) in Straßburg und eine Metallveredelung vor den Augen des Helmstedter Alchemiekritikers ↗ Cornelius Martini (1568–1621) – verband erst Karl Christoph Schmieder (1778–1850) mit dem Namen S.s.
Gut bezeugt ist indes das Zusammentreffen mit ↗ Johann Wolfgang Dienheim (1587–nach 1611) im Jahr 1603. S. und Dienheim besuchten zunächst den Alchemisten ↗ Raphael Egli (Eglinus) in Zürich und anschließend ↗ Jacob Zwinger (1569–1610) in Basel. In dessen Haus führte S. eine Transmutation durch, über die Zwinger später auf Wunsch des St. Gallener Alchemisten ↗ Sebastian Schobinger (1579–1652) einen Bericht anfertigte. Daneben führte Zwinger einen Briefwechsel mit mehreren Personen, darunter ↗ Johann Weidner, der Zwinger überzeugt zu haben scheint, dass S. mit dem italienischen Alchemisten und Magier Girolamo oder ↗ Hieronymo Scotto identisch sei, der um 1540 geboren wurde, sich als Mitglied der Adelsfamilie Scotto aus Piacenza ausgab und noch nach 1601 in Erscheinung trat. Er soll auch dem Goldmacher ↗ Marco Bragadino Unterricht erteilt haben.
Wohl von Zwinger erfuhr ↗ Johannes Hartmann vom Tod S.s in dessen Basler Haus und berichtet darüber in einem Brief an ↗ Joseph Duchesne (Quercetanus, 1521–1609). Spätere Berichte über eine Inhaftierung S.s 1603 durch Kurfürst Christian II. von Sachsen und eine Befreiung durch ↗ Michael Sendivogius, der auf diese Weise in den Besitz von Schriften und Geheimnissen S.s gelangt sein soll, sind frei erfunden. S. hinterließ keine gedruckten Werke. Einige kürzere Texte (zumeist Rezepte) sind jedoch handschriftlich überliefert.
S. starb vor September 1606 in Basel.Julian Paulus
Literatur:
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