Biographies/Alexander Seton
From Theatrum Paracelsicum
Alexander Seton (gest. vor September 1606).
auch: Seton, Sethon, Setonius, Sutoneus
Zahlreiche Legenden verknüpfen sich mit dem schon zu Lebzeiten umrätselten S. Über seine Herkunft ist nichts weiter bekannt, als dass er vermutlich aus Schottland stammte. In den Jahren 1601–1604 soll er in den Niederlanden und in mehreren deutschen Städten einige erklärte Gegner der Alchemie durch öffentlich vorgeführte Transmutationen zu entschiedenen Verteidigern der „Kunst“ gewandelt haben. ↗ Daniel Georg Morhof (1639–1691) berichtet von einer im Mai 1602 vollbrachten Metallverwandlung im Beisein des niederländischen Kapitäns Johann Hanssen; ↗ Theobald van Hoghelande (um 1560–1608?) weiß von Transmutationen in Frankfurt am Main und Köln zu berichten. Andere Legenden – so die Begegnung mit ↗ Philipp Jacob Güstenhöfer (gest. vor 1607) in Straßburg und eine Metallveredelung vor den Augen des Helmstedter Alchemiekritikers ↗ Cornelius Martini (1568–1621) – verband erst Karl Christoph Schmieder (1778–1850) mit dem Namen S.s.
Gut bezeugt ist indes das Zusammentreffen mit ↗ Johann Wolfgang Dienheim (1587–nach 1611) im Jahr 1603. S. und Dienheim besuchten zunächst den Alchemisten ↗ Raphael Egli (Eglinus) in Zürich und anschließend ↗ Jacob Zwinger (1569–1610) in Basel. In dessen Haus führte S. eine Transmutation durch, über die Zwinger später auf Wunsch des St. Gallener Alchemisten ↗ Sebastian Schobinger (1579–1652) einen Bericht anfertigte. Daneben führte Zwinger einen Briefwechsel mit mehreren Personen, darunter ↗ Johann Weidner, der Zwinger überzeugt zu haben scheint, dass S. mit dem italienischen Alchemisten und Magier Girolamo oder ↗ Hieronymo Scotto identisch sei, der um 1540 geboren wurde, sich als Mitglied der Adelsfamilie Scotto aus Piacenza ausgab und noch nach 1601 in Erscheinung trat. Er soll auch dem Goldmacher ↗ Marco Bragadino Unterricht erteilt haben.
Wohl von Zwinger erfuhr ↗ Johannes Hartmann vom Tod S.s in dessen Basler Haus und berichtet darüber in einem Brief an ↗ Joseph Duchesne (Quercetanus, 1521–1609). Spätere Berichte über eine Inhaftierung S.s 1603 durch Kurfürst Christian II. von Sachsen und eine Befreiung durch ↗ Michael Sendivogius, der auf diese Weise in den Besitz von Schriften und Geheimnissen S.s gelangt sein soll, sind frei erfunden. S. hinterließ keine gedruckten Werke. Einige kürzere Texte (zumeist Rezepte) sind jedoch handschriftlich überliefert.
S. starb vor September 1606 in Basel.Literatur:
Theobald van Hoghelande: Historiae aliquot transmutationis metallicae, Köln: Bernhard Walter 1604, esp. 13-23 (Google Books) (VD17 12:119328S)
Theobald van Hoghelande: Kurtzer bericht vnd klarer beweiß/ Das die Alchimey ... ein sonderbar geschenck Gottes, Leipzig: Jacob Apel 1604, esp. 25-36, 51 (Google Books) (VD17 14:628646R)
Johann Wolfgang von Dienheim: Medicina universalis Seu de generali morborum omnium remedio liber, Straßburg: Lazarus Zetzner 1610, esp. 64-68 (online, free) (Google Books) (Google Books)
Daniel Georg Morhof: De metallorum transmutatione ad ... Joelum Langelottum ... epistola, Amsterdam: Johannes Janssonius van Waesberge 1673, esp. 148-151 (Google Books)°
De metallorum transmutatione ad ... Joelum Langelottum ... epistola, in: Virorum clarissimorum epistolarum Circa utilissima aliquot Chymica experimenta, Hamburg: Gottfried Schultze 1673 (Google Books)°
De Chrysopoeia Variae Literatorum Epistolae communicatae Per Dn. D. Theodorum Zwingerum Prof. P. Basileensem, in: Miscellanea Curiosa sive Ephemeridum medico-physicarum germanicarum Academiae Caesareo-Leopoldinae Naturae Curiosorum decuriae III. annus quintus et sectus, Frankfurt am Main: J. M. König & E. Streck 1700, Appendix, 16-41 (Google Books (2) (3) (4))
[Johann Conrad Creiling]: Ehren-Rettung der Alchymie, Herrenstadt: Samuel Rothscholtz 1730, esp. 205-220 (Google Books)
Benedictus Nicolaus Petraeus: Neue Vorrede, in: Basilius Valentinus, Chymische Schriften, ed. by Benedictus Nicolaus Petraeus, Hamburg: Gottfried Richter 1740, sig. a2r-f8v, esp. e7r (Google Books)°
Tharsander [Georg Wilhelm Wegner]: Adeptus Ineptus, Oder Entdeckung der falsch berühmten Kunst Alchimie genannt, Berlin: Ambrosius Haude 1744, esp. 344-347 (Google Books)°
Johann Juncker: Conspectus chemiae theoretico-practicae: Vollständige Abhandlung der Chemie, vol. 2, Halle: Waisenhaus 1750, esp. 2-3 (Google Books)°
Thomas Dempster: Historia ecclesiastica gentis Scotorum: sive, de scriptoribus Scotis [11627], 2nd ed., ed. by David Irving, vol. 2, Edinburgh: Andreas Balfour 1829, esp. 603 n° 1087 (Google Books)°
Karl Christoph Schmieder: Geschichte der Alchemie, Halle: Waisenhaus 1832, esp. 325-346 (Google Books (2) (3) (4))°
Louis Figuier: L’alchimie et les alchimistes ou essai historique et critique sur la philosophie hermétique, Paris: Victor Lecou 1854, esp. 215-235 (Google Books)°
Louis Figuier: L’alchimie et les alchimistes: Essai historique et critique sur la philosophie hermétique [11854], 2nd ed., Paris: L. Hachette 1856, esp. 223-244 (Google Books)°
Louis Figuier: L’alchimie et les alchimistes: Essai historique et critique sur la philosophie hermétique [11854], 3rd ed., Paris: L. Hachette 1860, esp. 254-276 (Google Books)°
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Julian Paulus
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